Τα διηγήματα αυτού του βιβλίου είναι εμπνευσμένα από την Ινδία, όπου ο Κίπλιγκ έζησε και μεγάλωσε, και προσφέρουν ένα φαντασμαγορικό πανόραμα της ινδικής ζωής στα χρόνια της αγγλικής κυριαρχίας. Ταυτόχρονα καταγράφουν τις συμπεριφορές των Άγγλων κατακτητών, τις συγκρούσεις ανάμεσα στους δυο πολιτισμούς -ινδικό και αγγλοσαξονικό- και τις κοινωνικές, ταξικές και φυλετικές διαφορές που βρίσκονται στον πυρήνα τούτων των συγκρούσεων. Αξίζει ακόμα να σημειωθεί πως το βιβλίο τούτο έκανε διάσημο τον Κίπλιγκ και θεωρείται πάντα ως το κορυφαίο έργο του.