To 1874 η υπό οθωμανική κατοχή Κρήτη υποφέρει, επαναστατεί και παλεύει για την επιβίωση σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες. Tότε σ’ ένα χωριό του Ακρωτηρίου Χανίων γεννιέται η Κατερίνη. Μερικές εβδομάδες αργότερα, ο πατέρας της την κρεμάει σ’ ένα κλαδί ελιάς για να μην την παρασύρουν τα ορμητικά νερά που καταπνίγουν το χωριό. Η μέρα εκείνη προμηνύει την πολυτάραχη ζωή της. Πανέξυπνη, δυνατή, δημιουργική, ατίθαση, γενναιόδωρη, διψασμένη για έρωτα ακολουθεί ατρόμητα και με θάρρος τη ζωή όπου τη στέλνει χωρίς να παραδίδει ποτέ τα όπλα. Μέσα από ένα πολυσύνθετο ιστορικό, κοινωνικό και λαογραφικό μωσαϊκό, η Ζοέλ Λοπινό μάς διηγείται μια αληθινή ιστορία, ταξιδεύοντας τον αναγνώστη από το Ακρωτήρι στο γαλλικό προξενείο στα Χανιά, στην υψηλή κοινωνία της Αλεξάνδρειας, στο Έλις Άιλαντ της Αμερικής, στα Βουρλά της Μικράς Ασίας, αλλά και σε μια άψογα οργανωμένη γυναικεία μικροκοινωνία της Κρήτης με ακούραστους αγώνες, ανθρώπινες αξίες και ήθος.